“Mamma che dura che è!”.. Appena riesco a intercettare Fabio nel bivacco mi guarda con gli occhi sbarrati e pronuncia queste parole. È stanco, distrutto, visibilmente provato dalla giornata, dai vari incidenti di percorso e soprattutto dalla forma fisica che non lo aiuta. “In realtà stasera mi sento un po’ meglio, ma oggi ho veramente sputato l’anima”.

Ore 6.30, bivacco di Abu Mingar: oggi c’è la partenza in linea e tutti i concorrenti sono schierati nel sole che sorge. Stragliotto è lì, pronto e convinto nell’anima, ma meno nel fisico: “Non ero in forma per niente, ma non importa, sono andato come potevo. Ho deciso subito di non mettermi nella mischia”. Parte con calma, per i due giri sul circuito disegnato attorno al bivacco, su sabbia completamente piana, e non trova particolari problemi: “A parte che ho saltato un way point masqué e sono dovuto tornare indietro…”. Oltre questo piccolo inconveniente, il problema principale è che Fabio è senza forze, non riesce praticamente a mangiare da due giorni, è piuttosto debole per la febbre, e sta a fatica in sella: “Ho dovuto combattere chilometro dopo chilometro per tutta la prima Speciale, ma soprattutto ho sofferto nei cento chilometri di trasferimento da una speciale all’altra”.

La tappa di oggi era divisa in due prove speciali e appunto un trasferimento, lungo, in cui Fabio ha sentito tutto il peso della giornata. Nella prima Speciale è già così stanco e provato che non riesce a stare in piedi sulla moto, non gli reggono le gambe per la febbre e l’influenza. E appena passato il CP di fine prova, andando verso la strada di trasferimento, sbaglia a leggere il road book e gira a destra invece che a sinistra: “Dopo tre, quattro chilometri mi sono accorto che qualcosa non andava, non stavo andando nella direzione giusta!” Così torna indietro, e riprende la strada, velocità costante, e qualche pensiero di troppo per la testa… “Il fatto è che finché sei in speciale resisti oltre il limite ma hai le mente occupata, mentre lì sull’asfalto ci pensi, e ti rode perché non stai bene e non riesci a fare quello che vorresti…”.

Arrivato alla partenza della seconda speciale Fabio è in anticipo di 40 minuti sui suoi tempi di partenza, quindi si butta a dormire per una mezz’ora nell’attesa, cercando di recuperare un po’ di forze. Poi parte e dopo 50 – 60 chilometri vede il serbatoio dell’acqua che vibra, molto: “Avrei dato qualunque cosa per non fermarmi in quel momento, ma dopo un po’ ho dovuto..” Si è rotta la filettatura dei dadi che lo fissano, e Fabio deve lavorarci un po’ prima di poter ripartire.

Torna in sella, cercando di dosare al massimo le forze, con le braccia, oltre che le gambe, che non gli tengono più, e pensa solo a una cosa: la fine della tappa. Quasi. Ancora un piccolo inconveniente, il parafango posteriore che balla e lo costringe a fermarsi di nuovo per mettere una vite provvisoria, e arriva al bivacco di Baharija.

“Mi son buttato a dormire, poi ho messo mano alla moto e adesso che ho finito tutto mi sento meglio…”.

Domani quinta tappa, da Baharija a Sitra. Siamo oltre metà gara, e Fabio l’ha passata, soffrendo ma senza perdere animo e tenacia. “Certo che no, son qui per riuscire a finire, anche con la febbre a 40!”